Deze column gaat over crispy chiliolie. Je denkt nu dat je een vaccinatie nodig hebt, onvoorwaardelijke liefde of een ergonomische werkplek, maar als bovenstaande op zich laat wachten, is er in ieder geval crispy chiliolie van Laoganma.
Laoganma is een Chinese vrouw van middelbare leeftijd die een miljardenimperium heeft opgebouwd met sauzen en condimenten. Met kop en schouders steekt daar de crispy chiliolie bovenuit, die niet per se pittig, maar eerder hartig is. De glazen potten zijn tot de nok toe gevuld met troostrijke, donkerrode olie tjokvol krokant gewokte chilies, ui, zwarte boontjes en szechuanpepers die het liefst met volle lepels over eieren, in soepen, over vlees en saaie boterhammen gedropen wil worden.
In China is het gangbaar om de directeur op de producten af te beelden in plaats van een of ander vrolijk model, dus op de rode wikkel, boven de productnaam, staat Loaganma herself in een schort, met een praktisch kort kapsel boven de oor, een ietwat ingezakte houding, en een vermoeide blik. De mond verre van een glimlach naar beneden gebogen. Dit is wat we noemen honest advertising, want het valt vast niet mee om dag in, dag uit, chiliolie te moeten wokken en bottelen. Ik hoop dat de westerse markt ooit klaar is voor dit revolutionaire advertentie-idee; alle nurkse, kalende, scheeftandige directeuren van Nederland die ons vanaf de schappen aanstaren.
Je wordt er niet euforisch, slank of dolgelukkig van, maar dit product maakt je leven een paar procenten beter. Zolang we niet aan lange, gedekte tafels met onze geliefden mogen eten, moeten we onze intieme dinertjes verrijken. Laoganma heeft voor mij menig monotone lockdowndag verhevigd qua smaak. Als we geen grote reizen kunnen maken, kunnen we nog wel smaaksensaties beleven. Zolang ik niet met mijn vrienden op reis kan, geef ik ze avontuur in een potje cadeau. Het is het minste wat ik kan doen.
Elfie Tromp
30 oktober 1985 te Rotterdam
Loopbaan: Elfie Tromp is schrijver, performer en presentator voor onder meer VPRO en Radio 1. Haar laatste roman Underdog werd genomineerd voor de BNG Literatuurprijs en de Dioraphte Literatour Prijs. Vorig jaar verscheen haar eerste veelgeprezen dichtbundel Victorieverdriet voor iedereen met gevoel in zijn donder.
Typisch Elfie: Groot hart en een klein hondje. Elfie Tromp eet graag en veel en het liefst met vrienden. In de Rotterdamse horeca heeft ze de beste gesprekken. Tussen de gerechten door, komt het leven op tafel.
Beeld: Antim
